斑點鬣狗是「下顎最強」哺乳動物 連獅子都怕牠
雖然長相並不討喜，但斑點鬣狗（如下圖，台北市立動物園提供；下同）卻是家喻戶曉的卡通明星，連李安的電影《少年PI的奇幻漂流》也有牠的身影。民眾總是覺得牠看起來好像狗狗，應該很溫馴，其實，斑點鬣狗的下顎是哺乳動物中最強而有力的，咬合力超過人類的12倍，是連獅子都敬畏三分的強勁對手。台北市立動物園的非洲動物區，可以看到台灣目前唯一的一對斑點鬣狗。
國家地理頻道測量了幾種動物的咬合力進行比較，發現人類的咬合力平均約13.6至36.7公斤；亞成年雄獅的咬合力是228.8至313.4公斤；而未完全斷奶的幼年斑點鬣狗咬合力已達273.7公斤，相當於半成年雄獅的水準。根據記載，成年斑點鬣狗的咬合力約453.6 公斤，超過人類咬合力的12倍，在動物園裡餵食牛骨，斑點鬣狗一口就能輕易咬斷。
斑點鬣狗雖然常被歸納為吃腐肉的動物，但基本上，牠們任何肉類都會吃，是演化很成功的食肉動物，牠們會根據情勢判斷，選擇由自己狩獵、搶奪別人的獵物、或乖乖等其他動物吃剩的殘渣。例如牠們遇到獅群進食時，會乖乖在旁等候；但如遇上落單的獅子，牠們就會在旁又叫又喊，搞到那頭獅子食不下嚥自動走開，斑點鬣狗便趁機搶走獵物。
適應力很強的斑點鬣狗，可生活在沙漠和茂密森林以外的地方，但最常出現在草原上和草原附近，雖然牠們的奔跑速度不算太快，大約時速50公里左右，但牠們的耐力可以持續跑數公里。另外，牠們呼叫同伴的叫聲有點像牛，也會出現像人類笑聲般的叫聲，但目前在台北動物園裡還沒聽到過。
▲台北市立動物園有全台唯一一對斑點鬣狗，外型像狗，卻是攻擊性強烈的猛獸。
斑點鬣狗小檔案（資料提供：台北市立動物園）
英名：Spotted Hyaena
學名：Crocuta crocuta
分類：哺乳綱 食肉目 鬣狗科
分布：非洲
棲息地：適應力很強，最常出現在草原
壽命：平均12至20歲
生殖：全年都可繁殖，一胎通常2仔，平均懷孕期110天。新生幼仔重1至1.6公斤，出生時已張眼、長牙，毛色幾乎全黑，3歲性成熟，育幼期12至16個月
斑點鬣狗 原文: 斑點鬣狗是「下顎最強」哺乳動物 連獅子都怕牠
