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「殭屍蟻」現身泰國雨林 遭真菌控制行動身不由己
某真菌入侵身體內，控制身體的神經系統，使其變成殭屍，無法正常活動，真菌因此得以繁殖。聽起來很像電影情節，不過這的確發生在真實生活當中，這情節就發生在泰國雨林中。
國家地理雜誌11日報導，這種真菌學名為Ophiocordyceps，來自費城州立大學的研究人員利用顯微鏡，研究這種「殭屍蟻」的形成原因以及過程。他們發現，真菌會逐漸入侵螞蟻體內，蔓延全身，使其肌肉纖維分離，導致其肌肉萎縮，無法控制自己的身體。
研究人員還發現，只要3到9天，螞蟻便可被真菌「殭屍化」，但一開始被真菌入侵的螞蟻還是可以正常活動，有點像一半人、一半怪獸的「半獸人」，這一半殭屍、一半螞蟻的「半殭蟻」與其他螞蟻的互動絲毫看不出異狀。
研究人員休斯（David Hughes）指出，隨著時間的進行，真菌會一步步控制住螞蟻的身體，以致於螞蟻失去控制自己身體的能力，成為「殭屍蟻」。
研究也同時發現，這種真菌傾向於正午時將它們的宿主「殺死」，不過研究人員仍不清楚確切的原因。
殭屍蟻 真菌 - 真菌在「殭屍蟻」死後，會在螞蟻的頭部長出像鹿角的東西，實際上是真菌的孢子，隨後再傳給下一隻「苦主」。(圖／擷取自網路)
研究團隊已經研究這種「殭屍蟻」數年了，他們先前發現，一般的螞蟻會團體行動，循著一定的路線前進，不過這種「殭屍蟻」會偏離團體路線，朝著適合真菌生活的潮溼、涼爽地區移動，這些殭屍蟻可以說是「身不由己」，遭真菌所控制。
最後，真菌會「指示」殭屍蟻用嘴巴箝住葉子，然後使其下顎肌肉內的纖維分離，而此時，真菌也已利用完螞蟻的身體，它便殺死螞蟻，導致殭屍蟻在死後也緊緊咬住葉子不放，真菌便可利用葉子當做新的地盤。
原文網址: 圖／「殭屍蟻」現身泰國雨林 遭真菌控制行動身不由己 | 新奇新聞 | NOWnews 今日新聞網
殭屍蟻 真菌
科學家在巴西雨林發現新的殭屍真菌
據美國國家地理網站報導，科學家在巴西雨林發現新的殭屍真菌，能夠感染螞蟻，佔據它們的大腦並進行“精神控制”。
一旦螞蟻移動到最適於它們生長和傳播孢子的區域，它們便會痛下殺手，殺死螞蟻。這種真菌最初被認為是單一物種，名為“Ophiocordyceps unilateralis”，但實際上卻有4個截然不同的種群。
巴西雨林，殭屍螞蟻的頭部向外長出一根類似莖幹的物體，這根“莖幹”實際上是一種新發現的真菌，名為“Ophiocordyceps camponoti - balzani”。科學家 2日表示，這種真菌最初被認為是單一物種，名為“Ophiocordyceps unilateralis”，但實際上有4個截然不同的種群，並且全部能夠對螞蟻進行精神控制。
Ophiocordyceps camponoti - balzani能夠感染螞蟻並佔領它們的大腦，一旦螞蟻移動到最適於它們生長和傳播孢子的區域，它們便會痛下殺手，殺死螞蟻。此項研究領導人，美國賓夕法尼亞州大學昆蟲學家大衛•休斯表示，這種真菌的所有4個已知種群均生活在巴西的大西洋雨林。由於氣候變化和森林砍伐，大西洋雨林正快速發生改變。
根據 3月2日發表在“公共科學圖書館•綜合”雜誌上的研究論文，在注意到不同真菌從螞蟻受害者頭部長出之後，休斯及其同事得出了這一發現。休斯說：“據我們推測，每一種真菌都擁有最適於它們攻擊的螞蟻獵物。這也就意味著，全世界的熱帶森林生活著數千種殭屍真菌等待我們去發現。考慮到生存環境的危險狀況，我們需要盡快進行取樣工作。“
殭屍蟻 真菌 - 殭屍螞蟻的頭部向外長出一根類似莖幹的真菌
巴西雨林，殭屍螞蟻的頭部向外長出一根類似莖幹的物體，這根“莖幹”實際上是一種新發現的真菌，名為“Ophiocordyceps camponoti - balzani”。
殭屍蟻 真菌 - 健康的弓背蟻（學名“弓背rufipes”）奔跑在巴西森林的地面上。
研究人員發現，在感染螞蟻之後，4種新發現的殭屍真菌會採用不同的方式傳播孢子。有些形成細細的“傳染釘”，從受害螞蟻的身體伸出，感染過路的螞蟻。有些則在被感染的螞蟻體內長出“爆炸性”孢子，當其他螞蟻靠近屍體時，它們便射出孢子，擊中這些毫不知情的過客，進而將它們變成殭屍。圖片來源：大衛休斯
殭屍蟻 真菌 - 殭屍螞蟻腦部的真菌“指揮”垂死的螞蟻尋找樹葉或者其他穩定的區域安頓下來
寄居在殭屍螞蟻腦部的真菌“指揮”垂死的螞蟻尋找樹葉或者其他穩定的區域安頓下來，進而獲得一個穩定的“托兒所”。當 Ophiocordyceps camponoti - balzani真菌準備殺死螞蟻時，螞蟻會發了瘋似地咬下所站位置的任何東西。科學家表示，這種真菌附著力很強，即使將死去的殭屍螞蟻倒立過來，它們仍能保持靜止不動。
殭屍蟻 真菌 - 在最初的幾天，我們很難從外部發現真菌存在的跡象。
Ophiocordyceps camponoti - rufipedis真菌種群中的白色真菌（左）正從死了兩天的殭屍螞蟻頭部長出。在螞蟻的關節處，我們也能明顯看到白色帶毛的真菌。螞蟻死後，這種真菌便快速將孢子傳遍整個屍體。但在最初的幾天，我們很難從外部發現真菌存在的跡象。
殭屍蟻 真菌 - 隨著時間的推移，它們將變得更長，更為明顯。
在Ophiocordyceps camponoti - rufipedis感染的後期，這種真菌會迅速吃掉殭屍螞蟻體內的營養物質，同時開始在體外開闢“殖民地”。圖片中，真菌正從腦後長出（右上方）。隨著時間的推移，它們將變得更長，更為明顯。
殭屍蟻 真菌 - 成熟的殭屍真菌
在感染的最後階段從殭屍螞蟻腦部長出的真菌與其他真菌種群有所不同。圖片展示的是Ophiocordyceps camponoti - rufipedis，形成單一的莖幹，第一幅圖片中Ophiocordyceps camponoti - balzani則形成一根叉狀莖幹。
殭屍蟻 真菌 - 兩隻殭屍螞蟻的屍體摞在一起
即便對於殭屍真菌來說，事情也並非總是按計劃進行。圖片中，兩隻殭屍螞蟻的屍體摞在一起，上面的螞蟻並沒有咬下一片葉子，而是咬在下面螞蟻的頸部，可能讓真菌喪失一個穩定的寄居所。
殭屍蟻 真菌 - 一隻黃蜂被蟲草屬真菌感染
螞蟻並不是殭屍真菌的唯一宿主，其它一些昆蟲同樣淪為它們的獵物。圖片中，一隻黃蜂被蟲草屬真菌感染，這種真菌尚未被正式命名或者正式記錄。研究論文作者休斯指出，蟲草屬真菌是宿主與寄生蟲之間激烈進化競爭的產物。這也就意味著，真菌通常鎖定一種宿主，如果這種宿主滅絕，這種真菌的末日也就到了。
殭屍蟻 真菌 - 其他很多淪為殭屍真菌受害者的昆蟲比如圖片中的蒼蠅
科學家表示，與螞蟻不同，其他很多淪為殭屍真菌受害者的昆蟲在孢子擴散到體內各處之後，已經很難分辨它們到底是什麼昆蟲。比如圖片中的蒼蠅。休斯指出，真菌能夠幫助大自然保持正常運轉。“它們雖然沒有大熊貓那麼可愛，但對於地球的健康來說，真菌的重要性卻難以估計。”
殭屍蟻 真菌 - 蟋蟀同樣會淪為殭屍真菌的獵物
正如圖片所展示的那樣，蟋蟀同樣會淪為殭屍真菌的獵物。對於讓蟋蟀變成殭屍的真菌，科學家仍知之甚少。休斯正計劃揭開這一謎團。他希望能夠在巴西森林發現更多殭屍真菌種群。“我們當前發現的殭屍真菌只是冰山一角。”
引用 網路bbs／圖片來源：大衛休斯
殭屍蟻 真菌 - 「殭屍蟻」遭真菌控制行動身不由己 (約1:04殭屍蟻頭部長出真菌↓↓)
