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火蟻用肉身組成 救生艇躲過洪水
台灣立報 2011/05/10 PanSci 泛科學網
作者：逆旅(PanSci泛科學網專欄作者)
紅火蟻這種有攻擊性、會叮人的蟲子，耐得住洪水、野火及殺蟲劑。其中一項生存的把戲：上千隻火蟻接連在一起，組成一艘防水的救難艇，有時甚至可以讓蟻后漂在水上，現在科學家找出背後的機制，也許能藉此開發「自行組裝」的救生艇，或者新的防水材料。
紅火蟻原生於南美，但它們已經入侵到美國南部許多區域。這種蟻群，強過其他昆蟲、毛蟲還有鼠類，能在幾小時內，把小動物的屍體拆得精光。假使洪水這種在紅火蟻原生地常見的現象，襲向蟻巢，火蟻會把身體接在一起，組成救生艇，讓它們安然抵達另一個區域。
喬治亞理工學院的工程師團隊，想了解火蟻救生艇是如何運作的。所以他們收集路邊的火蟻，帶回實驗室，將一把火蟻投到水裡，計算組成救生艇的火蟻數量，並測量在救生艇上自由走動的火蟻的速度。此外，研究團隊還利用液態氮瞬間將救生艇瞬間冰凍，研究其結構，也藉由攝影，記錄救生艇組合的過程。火蟻和火蟻間的「抓力」，也利用簡單的設計來測量；研究團隊把一隻火蟻貼在玻璃板上，再把另一隻火蟻綁上橡皮圈，並讓這兩隻螞蟻牢牢抓緊，測量橡皮圈伸展的力道。
結果發現，火蟻落水後，會很快的爬過夥伴，並用爪或螯抓住彼此的腳，交織成煎餅狀的救生艇。而火蟻互抓的力道也很大，相當於一個人類站在高樓上，吊著六隻成熟的象的重量。此外，在水面下組成救生艇一部分的火蟻並不會被淹死，因為他們身體包覆在空氣泡裡，也使得救生艇可以漂浮。
最後，研究團隊也藉由簡單的參數，建立出組合救生艇的數學模型。不過，要設計出自我組合的船，可能還需要數十年，人類現在只能望著火蟻從容的表演而讚嘆吧。
資料來源：Fire
Ants Surf Floods on Rafts of Their Own Bodies - ScienceNow (25 April 2011)
《科學人》網站 http://www.sa.ylib.com
引用 http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/110510/131/2r8p4.html
火蟻救生艇 - 火蟻落水後，會很快的爬過夥伴，並用爪或螯抓住彼此的腳，交織成煎餅狀的救生艇。
火蟻救生艇 - 從實驗期間拍攝的這張照片上看，500隻火螞蟻組成的救生艇漂浮在水面上。
火蟻救生艇 - 最終形成的漂浮物的浮力很大，研究人員試圖用一根樹枝把它壓進水裡，結果並未成功。
火蟻救生艇 - 火蟻救生艇，可以持續在水面上漂浮好幾天也不會翻覆沉沒。
火蟻救生艇
美研究:水侵火蟻巢 團結漂浮求生
公共電視 2011/04/27
透過喬治亞理工大學教授的慢速攝影，可以清楚看見，數千隻火蟻落水後，會快速的爬過彼此身體，用自己的上顎跟觸手以及有黏性的肉墊，將大家的身體緊緊連結在一起，型成一個煎餅型狀的水上火蟻救生艇，整個過程能在2分鐘內完成，相當驚人。
這個火蟻救生艇，可以持續在水面上漂浮好幾天，就算是在水面下，最下端的火蟻也不會溺斃，因為他們可以靠身體表面極細微的絨毛，跟水阻隔成生一層薄薄的空氣。
別以為這些小小火蟻沒什麼力氣，科學家用數學程式計算，這些火蟻相互抓住彼此的力道，是自己體重的400倍，因此就算用物體在表面上施壓，火蟻救生艇也不會翻覆沉沒。
這項研究結果發表在4月25號出版的，美國國家科學院學報，科學家希望這項研究發現，可以應用在日後人類的後勤跟營運領域，以及建築結構上，或許有一天人類也能自己組成救生筏，逃過洪水的侵襲。
引用 http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/110427/51/2qkk9.html
[影片]火蟻打造救生艇逃生
之前幾年紅火蟻的新聞在台灣也是炒得很熱，以下影片就可以看出紅火蟻的生命力真是決定於他們團隊合作的精神，在經過一場大洪水之後，火蟻能集體緊緊相依打造一艘救生艇，漂流在水上，等待機會著陸再重新建立自己的王國。
引用 http://blog.lifescienceonline.net/2009/08/blog-post_30.html
火蟻救生艇 - 火蟻用肉身組成 救生艇躲過洪水
